刘燕从小酷爱古筝，八岁师从古筝名家任清志，学习筝曲《幸福渠》、《新开板》、《汉江韵》、《山坡羊》；十三岁师从上海民族乐团古筝演奏家、教育家、浙江筝派传人王昌元老师，学习筝曲《战台风》、《将军令》、《三十三板》、《月儿高》、《林冲夜奔》。天资聪慧的她,当时得到了大师丁承运教授的赏识并亲传筝曲《蕉窗夜雨》、《雨溅海棠花》、《绣金匾》、《清江放排》等。

大学毕业后，刘燕教授还对“豫鲁筝之古朴、浙派筝之典雅、潮筝之清新、秦筝之高亢、客家筝之神韵”等学派精华技艺进行潜心专研，且自砾磨练，汇各家特长。使其最终皆贯通于心，抒之以指。

在教学中，刘燕教授改编的筝曲《争奇斗艳》被列入《中国古筝名曲荟萃》（由上海音乐出版社出版）；改编的《十面埋伏》、以及原创作品《江南吟》，曾在ART杯古筝大赛中获奖；并且还出版了《刘燕古筝独奏专辑》、《蝶恋花》、《中国古筝练习曲》等作品；数篇论文刊登国家核心刊物，在全国古筝界有较高的声誉和知名度。培养的学生在各类古筝大赛中屡获佳绩，领军苏州古筝界，培养成批的古筝新人活跃在全国各地古筝教育和文艺战线上。